螺桿空壓機選型時考慮的因素很多，必須照顧到最高耗氣量并考慮一定的余量，但是日常運行時，空氣壓縮機并非總是在額定排氣工況下。據(jù)統(tǒng)計，在中國空氣壓縮機的平均負載只有額定容積流量的79%左右，可以看出壓縮機選型時需要考慮額定負載工況和部分負載工況的功耗指標。
變頻調(diào)速控制
壓縮機變頻轉(zhuǎn)速調(diào)節(jié)控制是通過改變驅(qū)動電機的轉(zhuǎn)速，進而調(diào)節(jié)壓縮機的轉(zhuǎn)速來調(diào)節(jié)排氣量。
變頻壓縮機的氣量調(diào)節(jié)系統(tǒng)的功能是根據(jù)客戶用氣量的大小，通過變頻改變電機的轉(zhuǎn)速來配合不斷變化的空氣需求量，以便達到供需平衡。每款變頻機組根據(jù)型號的不同，設(shè)定有機組實際運行時變頻器最大輸出頻率及電機最高轉(zhuǎn)速。當客戶用氣量等于機組的額定排氣量時，變頻機組調(diào)節(jié)變頻電機的頻率而提高主機轉(zhuǎn)速，機組在滿載狀態(tài)下運行；當用氣量小于額定排氣量時，變頻機組將通過降低變頻電機的頻率從而降低主機轉(zhuǎn)速，相應(yīng)降低進氣量；當客戶停止用氣時，變頻電機的頻率降至最低，同時關(guān)閉進氣閥不再進氣，機組處于空載狀態(tài)在較低的背壓下運行。
壓縮機變頻機組配備的驅(qū)動電機其額定功率是一定的，但電機的實際軸功率跟其負載、轉(zhuǎn)速直接相關(guān)。壓縮機機組采用變頻調(diào)速，在負載降低的情況下同時降低轉(zhuǎn)速，可大大提高輕載運行時的工作效率，同時能十分方便地連續(xù)調(diào)節(jié)，保持排氣量和排氣壓力的穩(wěn)定。
變頻壓縮機相對于工頻壓縮機來說，驅(qū)動馬達需要為變頻電機，配有變頻器及相應(yīng)的電控柜，因此成本會比較高。所以選用變頻壓縮機初次投資成本較大，變頻器本身有功率消耗以及變頻器散熱通風限制等原因，只是用戶耗氣量變化范圍大的空氣壓縮機，經(jīng)常處在較低負載才有選擇變頻器的必要。
變頻壓縮機的主要優(yōu)點如下：
（1）節(jié)能效果明顯；（2）啟動電流小，對電網(wǎng)沖擊??；（3）排氣壓力穩(wěn)定；（4）機組噪聲低，電機運轉(zhuǎn)頻率低，無頻繁加卸載噪聲。
滑閥變?nèi)菡{(diào)節(jié)
滑閥變?nèi)菡{(diào)節(jié)控制方式的工作原理為：通過一個機構(gòu)去改變壓縮機主機壓縮腔內(nèi)的有效壓縮容積，從而調(diào)節(jié)壓縮機的排氣量。與ON/OFF控制、吸氣節(jié)流控制及變頻控制都屬于壓縮機外部控制的工作原理有所不同，滑閥變?nèi)菡{(diào)節(jié)方式需要改變壓縮機本身的結(jié)構(gòu)。
容積流量調(diào)節(jié)滑閥是螺桿壓縮機用來調(diào)節(jié)容積流量的一種結(jié)構(gòu)元件，采用這種調(diào)節(jié)方式的機器通常稱作變?nèi)輽C。調(diào)節(jié)滑閥的設(shè)計型式有多種。
變頻調(diào)節(jié)與變?nèi)菡{(diào)節(jié)對比
壓縮機的經(jīng)濟性應(yīng)至少從3個方面來考慮：
（1）壓縮機是否節(jié)能；
（2）零件的更換周期和零件價格；
（3）壓縮機的價格及購買成本。前兩點關(guān)系到用戶每年為運行這一產(chǎn)品而付出的固定費用的多少，相對于第3點來說是大項，在考慮壓縮機的經(jīng)濟性時應(yīng)優(yōu)先考慮。同時壓縮機的經(jīng)濟性和適用性又是密不可分的，在A場合適用性好又經(jīng)濟的壓縮機，不一定適用于B場合，也不一定經(jīng)濟?？紤]到運行成本、用氣量變化很大的場合，選擇螺桿空氣壓縮機應(yīng)該優(yōu)選變頻驅(qū)動壓縮機或變?nèi)菡{(diào)節(jié)壓縮機。
變?nèi)菡{(diào)節(jié)壓縮機與變頻驅(qū)動壓縮機的優(yōu)缺點比較如下：
（1）在經(jīng)濟性方面：變?nèi)菡{(diào)節(jié)壓縮機成本優(yōu)勢明顯，在價格上具有競爭優(yōu)勢；變頻機型的成本一般是變?nèi)輽C型的1.3倍。
（2）在節(jié)能效果方面，要看機器運行在何種狀態(tài)下：
變頻調(diào)節(jié)適用于排氣量30%～100%的調(diào)節(jié)范圍，而在30%～90%時節(jié)能效果最佳。變頻機在靠近工頻機額定轉(zhuǎn)速時，其壓縮功耗與工頻機相近，加上變頻器本身需要消耗2%～3%的能耗，整機功耗超過了工頻機的能耗。也就是說，當客戶用氣量為額定用氣量的90%以上時，采用變頻機反而會增加能耗。這也是為什么很多客戶幾臺空壓機一起使用時，只選擇其中一臺為變頻機的原因。
變?nèi)菡{(diào)節(jié)適用于排氣量50%～100%的調(diào)節(jié)范圍，而在90%耀100%時節(jié)能效果優(yōu)于變頻調(diào)節(jié)。
（3）在惡劣環(huán)境適應(yīng)能力：變?nèi)菡{(diào)節(jié)壓縮機比變頻機更出色，故障率極低，維護和修理比變頻機更方便、容易。
